Os principais democratas brigam nas primárias da Flórida, mas o liberalismo progressista não está no menu

Num antigo estado indeciso que nos últimos anos se tornou confiavelmente vermelho, os candidatos democratas moderados Alex Vindman e David Jolly são fortemente favorecidos para se tornarem os nomeados do partido para o Senado e para a corrida para governador em Novembro, respectivamente.

Analistas dizem que o tipo de liberalismo progressista que funcionou tão bem para os candidatos democratas em Minnesota, Michigan e Nova York, não agradará aos eleitores na conservadora Flórida, e nem Vindman, favorito à nomeação para o Senado para desafiar o republicano em exercício Ashley Moody, ou Jolly, que disputa a sucessão de Ron DeSantis como governador, estão tentando vendê-lo.

“Há muita curiosidade sobre mim por parte dos republicanos mais tradicionais, pré-era Trump, que se sentem sem-abrigo”, disse Vindman em Março, enquanto avaliava a ampla coligação de eleitores que necessitará para derrubar Moody, nomeado pelo republicano DeSantis em Janeiro de 2025 para substituir Marco Rubio após a sua elevação a secretário de Estado.

“Estou concorrendo aqui como um tipo diferente de democrata, tenho minhas armas, uma licença de porte oculto, não a tarifa padrão.”

A Flórida fechou as primárias, o que significa que apenas os eleitores que declararam filiação partidária podem escolher seus indicados. Mas Vindman e Jolly já pretendem cortejar os independentes e os republicanos descontentes depois de terça-feira.

Vindman, um tenente-coronel aposentado do exército e testemunha do impeachment contra Trump durante o primeiro mandato do presidente, está livre da deputada estadual Angie Nixon nas primárias democratas. Ele conduziu uma campanha “Flórida Primeiro” que se apoia fortemente nos valores do establishment – ??a economia, a estabilidade da segurança social para os idosos e o combate à corrupção em Washington.

“Minha corrida é totalmente focada no meu oponente, não estou focado em nada além de Ashley Moody”, disse ele. “Sinto um enorme apoio e uma espécie de nova esperança de uma política equilibrada neste estado.”

Jolly, um antigo congressista republicano que se tornou democrata no ano passado e é o nome mais proeminente num campo concorrido para a nomeação para governador do partido, também acredita que as suas credenciais moderadas são uma vantagem.

Em uma entrevista à Associated Press na semana passada, Jolly afirmou que não tinha planos de tentar reverter a proibição de DeSantis de meninas trans e atletas femininas jogarem em times femininos de escolas públicas e universidades.

“Não creio que devêssemos ter homens nascidos biologicamente a praticar desportos competitivos”, disse ele em comentários que contrastam fortemente com as posições pró-diversidade assumidas por vencedores progressistas noutros lugares, como Abdul El-Sayed, do Michigan, que prometeu ser “um leão” pelos direitos LGBTQ+ se for eleito para o Senado.

Mesmo assim, o provável candidato republicano a governador foi declarado um “liberal radical” por Byron Donalds, o congressista alinhado com Trump que é o claro favorito para a nomeação republicana.

Em anúncios de ataque predominantes nos ecrãs de televisão da Florida nos últimos dias, Donalds pintou Jolly como um fervoroso apoiante da comunidade transgénero, tentativas de insultos que Jolly ignorou ao desafiar Donalds em questões que ele disse serem mais importantes para os habitantes “regulares” da Florida, tais como custos crescentes de propriedade, seguros, gás e mercearias, em vez de se concentrar em questões de guerra cultural.

A abordagem do homem do povo também é um tema para Jay Collins, vice-governador de DeSantis, e um dos três republicanos que desafiam Donalds pela nomeação.

"Eu corto meu próprio quintal. Abasteço meu próprio caminhão. Vivo a mesma vida na Flórida que as famílias trabalhadoras vivem", disse Collins, um ex-Boina Verde, a repórteres em uma entrevista coletiva na quinta-feira que retratou Donalds, congressista desde 2021, como uma elite ausente de Washington.

"Não venceremos com vibrações. Certamente não venceremos com celebridades."

Outros republicanos na corrida para governador são James Fishback, um extremista de extrema direita que enfrentou uma campanha atribulada nas primárias, e Paul Renner, ex-presidente da Câmara da Flórida e aliado legislativo de DeSantis, que se recusou a fazer um endosso nas primárias.

As pesquisas mostram Donalds perto de 50%, com seus rivais com 15% ou menos.

Analistas políticos veem até certo ponto a insatisfação dos eleitores na Flórida com Trump e com DeSantis, que em breve será extinto, mas nada que possa desencadear uma mudança ideológica generalizada.

“Voltando a muitas décadas atrás, se olharmos para a cultura política da Florida, ela é moderada a conservadora”, disse Aubrey Jewett, professor de ciência política na Universidade da Florida Central.

"Aproximadamente 40% dos habitantes da Flórida dizem que são moderados, 40% dizem que são conservadores e apenas cerca de 20% dizem que são liberais. Tem sido constante há décadas, e uma maneira de dizer que simplesmente não há tantos progressistas, ou liberais, ou socialistas, na Flórida como aparentemente há em alguns outros lugares atualmente.

“Ao contrário de algumas das grandes batalhas que vimos em todo o país entre a ala socialista progressista do Partido Democrata e a ala moderada, não creio que esse será o caso na Flórida. Os eleitores vão resolver o problema, mas do ponto de vista democrata seria bom para eles se conseguissem os candidatos mais moderados, e penso que é isso que a maioria dos democratas sente.”

Nikki Fried, presidente do Partido Democrata da Florida, e a mais recente vencedora das eleições estaduais quando se tornou comissária da Agricultura em 2018, vê em grande parte o meio-termo como a chave para reverter anos de desilusão.

“A coalizão que forma a Flórida é diferente. Cada grupo demográfico dentro do Partido Democrata é mais conservador do que o grupo demográfico fora do nosso estado”, disse ela.

“E uma coalizão aqui que precisa ser construída é muito exclusiva da Flórida, com candidatos subindo e descendo na chapa, desde socorristas até veteranos, ex-alunos do Teach for America e apenas moradores comuns da Flórida que estão frustrados com os assuntos de estado aqui.

“Todos eles estiveram às portas, ao telefone, conversando com os eleitores durante a maior parte do ano passado e haha