Deputado sueco intervém na disputa ‘prejudicial’ do Brexit sobre idosos britânicos ordenados a sair

Häkan Svenneling, representante de Vârmland, onde uma viúva britânica de 78 anos, Joyce Thomas, teve quatro semanas para deixar a Suécia após 21 anos de residência, escreveu ao ministro da migração, Johan Forssell, perguntando o que ele “pretende fazer para impedir as deportações”.

Sevenneling, que é uma deputada da oposição de esquerda, se encontrará com Thomas na quarta-feira, exatamente uma semana depois de ter sido informada de que seu recurso havia fracassado em relação à ordem de remoção.

Thomas disse ao Guardian: “Estou em choque. Sinto-me mal. A vida de um indivíduo está em risco na minha idade. É um inferno. Não fiz nada de errado”.

A enfermeira aposentada mudou-se para a Suécia com o marido financista, para ficar mais próxima de um dos filhos e dos netos, quando tinha 57 anos.

O seu marido, que morreu de cancro em 2023, fazia todo o trabalho administrativo da casa, mas tanto Thomas como os seus amigos disseram repetidamente que verificaram se tinham de preencher algum formulário para permanecer no país após o Brexit, e foram informados de que não o fizeram.

Thomas apresentou um pedido tardio para permanecer na Suécia em 2023, poucas semanas depois de terem regressado do Reino Unido, mas não cumpriu o prazo de 31 de dezembro de 2021. Ela e os seus amigos testemunharam que o seu marido verificou se o Brexit iria afetar a sua residência e foram informados de que não precisavam de fazer nada.

Thomas, que é autossuficiente e não tira benefícios do Estado sueco, falou com o “inferno” em que se encontra agora com a ameaça de remoção iminente, separando-a da sua família, da forte rede de amigos e do túmulo do seu marido.

Svenneling diz na sua carta a Forrsell que os britânicos legalmente na Suécia antes da saída do Reino Unido da UE veriam os seus “direitos de residência existentes continuarem a ser aplicados” ao abrigo do acordo de saída (W/A).

“It was not intended to result in elderly people who had lived in Sweden for decades losing their rights to remain because of a missed deadline or deficiencies in their application [to stay],” he said.

A pergunta parlamentar escrita de Svenneling aumenta a pressão crescente sobre a coligação minoritária de centro-direita do primeiro-ministro, Ulf Kristersson, para responder às preocupações crescentes sobre a forma como a Suécia está a implementar o acordo de saída UE-Reino Unido, um tratado internacional juridicamente vinculativo.

"O Reino Unido é há muito tempo um parceiro importante da Suécia numa vasta gama de áreas. É claro que as deportações que estão a ocorrer estão a prejudicar as relações bilaterais entre a Suécia e o Reino Unido", disse Svenneling.

Ele levantou o caso de Thomas, mas também de outro britânico idoso, Horace George Mason, 74 anos, que tem demência e Parkinson e está sob cuidados em tempo integral. Thomas mudou-se para a Suécia há 25 anos para ficar mais perto de seu filho Carl e de seus netos. Ele também teve quatro semanas para partir.

A sua família tentou uma segunda via legal para que ele permanecesse na Suécia, argumentando que ele tinha direitos, ao abrigo da convenção europeia sobre direitos humanos, de permanecer perto da família em quem confiava. Mas o tribunal de recurso da migração decidiu que “o interesse do Estado na imigração regulamentada supera o interesse de Horace Mason em continuar a residir” na Suécia.

Escrevendo no Guardian, David Milstead, que dirige o grupo de campanha Brits na Suécia, disse que o grupo deu o alarme sobre a abordagem da Suécia já em 2020 e que as salvaguardas implementadas “não foram testadas”.

“Entre os casos genuínos de não cumprimento do prazo apresentados ao nosso grupo de 9.000 membros, não podemos verificar um em que a Suécia aceitou as razões para a candidatura tardia”, disse ele.

O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido afirmou ter repetidamente levantado preocupações à Comissão Europeia “de que a Suécia esteja a adoptar uma abordagem consideravelmente mais rigorosa” em relação aos pedidos atrasados do que qualquer outro Estado-Membro da UE, com um número desproporcional de recusas.

Está tão preocupado que afirmou parecer que “na prática, os indivíduos provavelmente não terão os seus fundamentos razoáveis [para um pedido tardio] aceites”.

Milstead está preocupado com o facto de a política de migração mais ampla da Suécia poder estar a afetar as decisões tomadas no âmbito do acordo de saída UE-Reino Unido e apelou à Comissão Europeia e à Suécia para que resolvam urgentemente as questões.

"A política de migração da Suécia evoluiu acentuadamente no sentido da restrição. Isso não pode substituir a legislação da UE, mas torna as ações corretivas mais difíceis de defender politicamente", disse ele.

A agência de migração na Suécia disse que não era capaz de discutir casos individuais, mas que não saber que era necessário fazer um pedido de Brexit para permanecer no país não era um “motivo razoável” para permanecer.