Sadiq Khan apóia apelos por temperatura máxima no local de trabalho no Reino Unido

O calor extremo deixou as pessoas com dificuldades para lidar com a situação, à medida que as temperaturas em alguns locais de trabalho ultrapassam os 40ºC, provocando o encerramento de milhares de escolas e a avaria dos sistemas hospitalares e de transportes.

Só a onda de calor de junho matou cerca de 440 pessoas por dia no Reino Unido durante o seu pico de três dias.

O Reino Unido tem orientações de saúde e segurança sobre as temperaturas mínimas no local de trabalho, mas nada sobre as máximas, apesar do aumento do calor do verão causado pela crise climática provocada pelos combustíveis fósseis.

Os sindicatos e os ativistas têm apelado repetidamente a uma temperatura máxima de trabalho interior, com a Unison e o Congresso Sindical a exigirem um limite de 30ºC, ou 27ºC para trabalhos extenuantes.

Em Maio, um relatório do Comité das Alterações Climáticas, que aconselha o governo, incluiu uma recomendação para definir regulamentos de temperatura máxima de trabalho para fazer face aos riscos crescentes colocados à “segurança dos trabalhadores e incentivar a implantação do arrefecimento necessário”.

No fim de semana, a pressão sobre o governo cresceu quando a deputada do Partido Verde, Hannah Spencer, disse que planeava apresentar um projeto de lei no parlamento que abriria caminho para um limite de calor no local de trabalho.

Agora, um porta-voz de Khan, um dos mais altos funcionários eleitos do Partido Trabalhista, disse que apoia a ideia, uma vez que o calor extremo está “a tornar-se uma realidade crescente” para as pessoas na capital, que tem sido um dos locais mais atingidos durante as ondas de calor deste verão.

Khan lançou uma iniciativa para ajudar a cidade a adaptar-se às ondas de calor cada vez mais frequentes e severas. O seu porta-voz disse que, embora não tivesse o poder de introduzir regras aplicáveis ??de temperatura máxima, apoiou a ideia.

Na semana passada, o Guardian noticiou o impacto das repetidas ondas de calor nas escolas, com os professores a descreverem como tentavam desesperadamente manter as crianças seguras, cobrindo os alunos mais novos com toalhas de papel molhadas enquanto estes se deitavam no chão, enquanto os alunos mais velhos recebiam bandejas de água debaixo das secretárias para colocarem os pés.

Os médicos expuseram o impacto desastroso que o calor extremo está a ter no NHS em Inglaterra, com máquinas de radioterapia e scanners de ressonância magnética a falharem, sistemas críticos de TI paralisados e unidades de arrefecimento que servem hospitais inteiros a avariarem.

A prefeita do Partido Verde de Hackney, Zoë Garbett, disse que apoiar os trabalhadores e as famílias atingidas pelo calor extremo era uma questão de justiça social, bem como de adaptação climática.

“A crise climática não afecta todos igualmente e as recentes ondas de calor deixaram isso bem claro”, disse ela. Garbett disse que muitas vezes os diretores de Hackney enfrentaram uma decisão sem saída – permanecer abertos, expondo funcionários e alunos a níveis perigosos de calor, ou fechados, sabendo que muitas crianças não têm uma alternativa melhor em casa.

“O investimento urgente do governo em escolas e edifícios públicos mais resilientes não é apenas uma questão da crise climática, é uma questão de justiça social básica”, disse ela. “Os conselhos estão prontos para enfrentar a crise e assumir o dever legal de liderar a resposta, mas precisamos de poderes e – mais importante – de financiamento adequado para agir.”

Um porta-voz do governo disse que “não tinha planos para introduzir uma temperatura máxima obrigatória no local de trabalho”, acrescentando: “O Executivo de Saúde e Segurança (HSE) partilhou orientações para os empregadores planearem e apoiarem aqueles que trabalham em calor extremo para manter os trabalhadores saudáveis e seguros”.

No entanto, disseram que o HSE iria lançar uma consulta pública sobre saúde e segurança no local de trabalho este ano, que analisaria os limites de temperatura juntamente com uma série de outras questões.