Racismo e sexismo se normalizaram na Grã-Bretanha, diz ministro da Igualdade

Bridget Phillipson disse que estava cada vez mais preocupada com a forma como a misoginia e o racismo se tornaram comuns, alimentados por interações online e declarações de políticos que ela disse não teriam sido aceitáveis há alguns anos.

Ela acusou deputados seniores dos Partidos Reformista e Conservador de terem feito declarações racistas nos últimos anos e acusou a polícia de não levar suficientemente a sério a violência contra mulheres e raparigas.

Em declarações ao podcast Politics Weekly do Guardian, ela disse: "Preocupo-me que estejamos numa espécie de marco zero em termos de atitudes em relação à violência contra mulheres e raparigas. Coisas que há não muito tempo pareciam totalmente inaceitáveis estão a tornar-se normais. Penso que estamos a ver isso em termos de atitudes em relação às mulheres, e penso que vemos isso em termos de atitudes em relação ao racismo".

Ela acusou o secretário de justiça paralelo, Nick Timothy, e o porta-voz econômico da Reforma, Robert Jenrick, de terem feito declarações racistas nos últimos anos.

No início deste ano, Timothy chamou os muçulmanos que rezavam em Trafalgar Square de “ato de dominação”, enquanto Jenrick foi criticado em Outubro, depois de o Guardian ter revelado que se tinha queixado de “não ter visto outra cara branca” numa viagem a uma área de Birmingham.

“Tivemos coisas bastante desprezíveis que pessoas como Robert Jenrick disseram no passado, em sua visita a Birmingham”, disse ela. “Tivemos Nick Timothy, que disse algumas coisas terríveis sobre a oração muçulmana.

“Aparentemente estou xingando ele quando digo que isso é racista. Acho que é fundamentalmente racista porque não creio que ele diria isso sobre qualquer outro grupo.”

Nem a Reforma nem os Conservadores responderam aos pedidos de comentários.

O Partido Trabalhista foi acusado nos últimos anos de evitar criticar as declarações dos deputados reformistas e conservadores por medo de alienar os seus próprios eleitores. Os comentários de Phillipson sugerem que sob Andy Burnham os ministros serão mais livres para enfrentar os seus oponentes de forma mais directa, mesmo em questões sensíveis como a raça e a igualdade de género.

Os seus comentários sobre a misoginia online sublinham a determinação do governo em impor a proibição das redes sociais para menores de 16 anos, que foi um dos últimos anúncios de Keir Starmer no cargo e que os ministros prometeram que entrará em vigor na próxima primavera.

A Ministra das Mulheres e da Igualdade também criticou a polícia por não levar suficientemente a sério a violência contra mulheres e raparigas. “Temos visto algumas falhas bastante chocantes em termos de resposta da polícia ao longo de décadas e, infelizmente, não estamos a ver o progresso que deveríamos em termos de como a polícia responderá frequentemente a isto”, disse ela.

O próprio Partido Trabalhista enfrenta acusações de não levar a sério a violência contra as mulheres com o seu plano de libertar 5.000 prisioneiros mais cedo para libertar espaço em prisões sobrelotadas.

Alguns membros do partido também pensam que o governo está a desviar-se para a xenofobia com as suas propostas para endurecer o sistema de imigração e até deportar crianças à força caso as suas famílias se recusem a mudar.

Phillipson defendeu as políticas da ministra do Interior, Shabana Mahmood, dizendo que eram necessárias para restaurar a fé no sistema de migração. “Ter consentimento público para a migração e ter um sistema que seja justo é absolutamente essencial”, disse ela. “Se você não tiver isso, tudo desmorona.”

As críticas de Phillipson a outros partidos reflectem, em parte, o seu segundo papel como presidente do partido, que envolve a coordenação de linhas de ataque contra a oposição trabalhista. Mas é também um sinal da animosidade pessoal entre ela e os principais políticos conservadores, incluindo o líder da oposição, Kemi Badenoch.

Badenoch acusou Phillipson, que aumentou os impostos sobre as propinas de escolas privadas como secretário da Educação, de ser um “guerreiro de classe rancoroso”. Os comentários causaram polêmica na Câmara dos Comuns este ano, enquanto os dois parlamentares trocavam comentários.

Phillipson falou em profundidade sobre essa briga pela primeira vez desde que aconteceu, dizendo: “Quando ela disse, eu meio que disse que as pessoas descobririam quem ela realmente era”.

Ela acrescentou: "Sou de uma família comum da classe trabalhadora do Nordeste. Eles não gostam que pessoas como eu defendam o que acredito. Para alguns deles, acho que acham que eu deveria simplesmente voltar para a minha caixa."

Tendo sido transferida por Burnham de seu cargo anterior, Phillipson disse que estava triste por abandonar seu mandato educacional, mas disse que o novo primeiro-ministro melhorou o clima dentro do partido.

“Há uma verdadeira sensação de energia, esperança e propósito”, disse ela. “Minha reflexão sobre onde começamos em julho de 2024 é que um pouco mais disso provavelmente nos levaria a um longo caminho.”

Ela acrescentou que Burnham trouxe “um sentimento de esperança e otimismo que acho que as pessoas sentiram que faltava, não apenas desde que assumimos o governo, mas durante anos antes disso”.

Ela negou que o partido estivesse planejando usar a recuperação nas pesquisas desde que Burnham entrou em Downing Street para lançar eleições antecipadas. “Fomos eleitos com um mandato de cinco anos em 2024 e não vejo razão para nos afastarmos disso”, disse ela.