Deputado trabalhista sob investigação do partido por empréstimos da Covid a seus negócios

Bayo Alaba, deputado de Southend East & Rochford, encaminhou-se ao Partido Trabalhista para investigação depois que o Times perguntou sobre um empréstimo concedido a uma de suas empresas durante a pandemia.

Depois que o Times contatou o Partido Trabalhista para comentar, o partido suspendeu o chicote de Alaba e disse que havia iniciado uma investigação interna.

De acordo com o jornal, Alaba parece ter contraído dois empréstimos de recuperação durante a Covid, mas permanecem dúvidas sobre uma tentativa de liquidar uma das suas empresas em 2022 e se as suas empresas eram elegíveis em primeiro lugar.

Antes de Alaba ser eleito deputado em 2024, ele dirigiu vários negócios. Uma delas foi a Alaba Properties Ltd, cujas contas sugerem que ela contraiu um empréstimo, segundo um especialista com quem o Times conversou.

Os registros da Companies House mostram que duas tentativas de liquidação da empresa, que só é permitida quando não há dívidas pendentes, foram bloqueadas em 2022.

Ainda não se sabe quem fez esta intervenção, mas um processo de objecções foi introduzido pelo Departamento de Negócios para combater o uso indevido de empréstimos recuperados por proprietários de empresas que tentam evitar o reembolso através da extinção das suas empresas.

Alaba confirmou que contraiu dois empréstimos recuperados e agora está reembolsando os empréstimos, de acordo com o Times. Mas o deputado não respondeu a perguntas sobre a razão pela qual tentou liquidar a Alaba Properties Ltd e se as suas empresas eram elegíveis para empréstimos.

Num comunicado, disse: "Como muitas empresas e empresários, acedi a apoio financeiro durante a pandemia de Covid-19. Estou sinceramente empenhado em garantir que a responsabilidade seja integralmente cumprida. Encaminhei-me para o processo de investigação do Partido Trabalhista sobre o assunto e cooperarei plenamente".

Um porta-voz trabalhista disse que Alaba encaminhou o assunto ao partido, que iria investigar. "O Partido Trabalhista espera os mais elevados padrões dos nossos representantes eleitos e temos processos robustos em vigor para garantir que esses elevados padrões sejam respeitados. Não podemos comentar mais enquanto a investigação estiver em curso."

Mike Wood, o ministro sombra do Gabinete, disse: "Alaba precisa esclarecer se tentou evitar o pagamento de suas dívidas, e os ministros deveriam nos dizer se tiveram que intervir para impedir isso. O público merece a verdade".