O governo poderia pagar aluguéis mais altos para distribuir acomodações de asilo por todo o Reino Unido

A mudança para alojamentos de aluguer mais privados, conhecida como “dispersão”, e a utilização de antigos quartéis militares, são mais baratas do que hotéis caros para requerentes de asilo.

No entanto, as autoridades acreditam que pode ser necessário aumentar os limites máximos sobre quanto o Ministério do Interior pode pagar aos proprietários em renda, para que o alojamento não se concentre fortemente nas áreas mais carenciadas.

A medida enquadra-se no apelo feito esta semana por Andy Burnham para que mais áreas “desempenhem o seu papel” no alojamento dos que procuram asilo, em vez de as acomodações caírem na maioria das vezes em áreas onde as rendas são mais baratas.

Uma fonte de Downing Street disse que a maior prioridade era reduzir a necessidade de alojamento para as pessoas que procuram asilo em geral.

A política de responsabilidade nacional para os requerentes de asilo é amplamente apoiada por instituições de caridade para refugiados, mas estas afirmam que os conselhos locais devem assumir a liderança e as pessoas não devem ser enviadas para locais sem meios suficientes para as apoiar.

Imran Hussain, diretor de assuntos externos do Conselho de Refugiados, disse: “Desde que foi introduzida a política de dispersão dos requerentes de asilo para longe de Londres e do sudeste, temos sido claros que apoiar os refugiados deve ser uma responsabilidade nacional e que as pessoas não devem ser enviadas para locais sem habitação adequada, aconselhamento jurídico, serviços de apoio ou comunidades de refugiados estabelecidas.

“É por isso que as autoridades locais devem assumir a liderança no alojamento de asilo, utilizando o seu conhecimento local. Os conselhos locais devem receber os poderes e os recursos necessários para proporcionar habitação às pessoas que procuram asilo, trabalhar com os seus residentes locais e também proporcionar uma boa relação qualidade/preço ao contribuinte.”

Ele acrescentou: “A tomada de decisões de má qualidade por parte do Ministério do Interior está a manter um grande número de pessoas no sistema de asilo enquanto esperam que os tribunais anulem decisões erradas. A prioridade do novo governo deve ser garantir que as decisões sejam tomadas rapidamente e acertadas na primeira vez.”

Karen Bradley, a presidente conservadora do órgão de fiscalização dos assuntos internos do parlamento, referiu-se ao relatório da sua comissão que afirma que “o alojamento em regime de asilo tem estado fortemente concentrado em áreas com elevados níveis de privação… é onde o alojamento é mais barato e os antigos contratos de asilo priorizavam o custo acima de garantir uma distribuição justa por todo o país”.

Alguns críticos da proposta de aumentar os pagamentos de rendas privadas para alojamentos de asilo disseram que custaria mais, mas fontes governamentais disseram que era mais barato do que usar hotéis, com os encerramentos até agora desde a última administração conservadora a pouparem mil milhões de libras. Sugeriram que o objectivo do governo era garantir que nenhuma área isolada carregasse um fardo desproporcional, em vez de as decisões serem orientadas apenas pelos custos.

Um porta-voz do governo disse: “Já estamos a trabalhar para acolher de forma justa os requerentes de asilo em todo o país, trabalhando em estreita colaboração com as autoridades locais e ouvindo as preocupações locais para ajudar a reduzir o impacto nas comunidades.

“O número de hotéis em utilização caiu de 213 em Julho de 2024 para menos de 160 hoje. Antes das eleições gerais, a utilização de hotéis atingiu o pico em 400 locais, custando 9 milhões de libras por dia.

“O número de requerentes de asilo hospedados em hotéis caiu 35% no ano passado e 63% em relação ao pico de 2023, enquanto os custos gerais de apoio ao asilo caíram mil milhões de libras desde as eleições gerais.”

Joe Robertson, um deputado conservador na Ilha de Wight, disse ao Telegraph, que primeiro relatou a proposta política, que Burnham “precisa de escolher locais que ofereçam alojamento com melhor relação custo-benefício, no melhor interesse dos contribuintes” e que “escolhas políticas egoístas que custam mais seriam erradas a todos os níveis”.

A política de maior “dispersão” do alojamento de asilo foi seguida durante o último governo conservador por Robert Jenrick como ministro da imigração, agora deputado reformista do Reino Unido e porta-voz das finanças.

Marley Morris, pesquisadora sobre migração no thinktank IPPR, apontou na quinta-feira que Jenrick seguiu a política para permitir uma distribuição mais equitativa dos requerentes de asilo em todo o Reino Unido e também argumentou que seria mais barato. “Isso ocorre porque ajuda a reduzir o uso de hotéis, que são muito mais caros do que acomodações de dispersão”, disse Morris.