Grupo de liberdade de expressão chama promotores de crime usando romance de Comey no caso contra ele

“Citar um romance para salvar uma acusação que é constitucionalmente duvidosa é uma ave-maria desesperada e deveria ser rejeitada”, disse um comunicado publicado na sexta-feira por Mara Gassmann, diretora jurídica do PEN America, usando um termo para designar uma crise de último segundo no futebol americano.

Os promotores do departamento de justiça liderado pela administração Trump argumentaram em um processo dias antes que Comey enviou mensagens codificadas aos seus seguidores sugerindo que matassem um inimigo seu, citando o protagonista fictício – um promotor federal – em seu romance FDR Drive.

O personagem principal do livro tenta derrubar uma personalidade da mídia de extrema direita, Sam Buchanan. O processo cita passagens do livro e uma crítica literária da Publishers Weekly que descreve um promotor que “acredita que Buchanan foi muito além da proteção da primeira emenda” da constituição dos EUA, que prevê o direito à liberdade de expressão, “quando ele destacou seus inimigos pelo nome e sugeriu que ‘algo deveria ser feito’ a respeito deles”.

A citação faz parte de um esforço legal para sustentar o processo contra Comey sob acusações de que ele fez uma ameaça contra o presidente dos EUA e transmitiu essa ameaça através das fronteiras estaduais através das redes sociais – através de uma imagem que ele postou no Instagram enquanto estava de férias na Carolina do Norte, cinco dias antes da publicação de FDR Drive.

Os promotores, em novos documentos judiciais, sustentam que “não há disputa séria” de que a postagem de Comey nas redes sociais de maio de 2025, apresentando uma foto de conchas dispostas como “8647”, poderia ser interpretada como uma ameaça contra Trump, que, segundo as autoridades, foi alvo de múltiplas tentativas de assassinato.

O número “86” é frequentemente usado como abreviação para significar livrar-se ou remover algo (particularmente no setor de serviços de restaurantes, ao qual Comey já pertenceu). Trump, por sua vez, é o 47º presidente dos EUA.

Esses documentos foram apresentados na terça-feira em resposta aos esforços de Comey para que o caso contra ele fosse arquivado.

Comey, que negou as acusações, disse que “nunca me ocorreu, mas me oponho a qualquer tipo de violência, então retirei o cargo”. A rivalidade de Trump com Comey – diretor do FBI durante quatro anos, começando em 2013 – remonta à forma como lidou com uma investigação sobre a interferência russa durante as eleições de 2016 que levaram à primeira presidência de Trump.

Essa investigação concluiu que a Rússia interferiu “de forma abrangente e sistemática”. Mas não estabeleceu que os membros da campanha de Trump conspiraram ou coordenaram as actividades de interferência eleitoral de Moscovo.

O documento do governo também afirma que Comey tinha um “aparente incentivo financeiro para provocar controvérsia”, sugerindo que a fotografia da concha foi partilhada num esforço para aumentar as vendas do seu “romance assustadoramente direto”.

O romance de Comey vendeu 6.471 cópias, segundo o Circana BookScan.

Na declaração da PEN America, Gassmann disse: “Uma mensagem política, expressa através de uma foto de conchas, não é uma ameaça verdadeira; agora, o uso da obra de ficção de Comey pelo governo para apoiar esta acusação agrava as preocupações da Primeira Emenda”.

Sua declaração acrescentou: “Extrema cautela deve ser tomada sempre que trabalhos criativos forem usados para apoiar acusações criminais para proteger os direitos de liberdade de expressão de todos nós”.

Ao argumentar que o caso deveria ser arquivado, os advogados de Comey dizem que o cargo era um discurso protegido e não constituía uma “ameaça verdadeira” contra o presidente.

“Neste contexto, nenhum observador razoável entenderia a frase ‘86 47’ como uma conotação de violência – muito menos como uma ameaça de que o Sr. Comey cometeria pessoalmente violência contra o presidente”, afirmam.

Os advogados de Comey afirmam que o seu cliente está a ser sujeito a “acusação vingativa e selectiva” e afirmaram que a acusação “não se baseia numa aplicação de boa-fé da lei aos factos”.

“Em vez disso”, dizem os advogados de Comey, “efetua uma campanha de anos do presidente para usar o processo criminal para punir o Sr. Comey pelo seu discurso protegido e por causa da animosidade profunda do presidente”.