CDC e FDA associam a alface da Taco Bell em cinco estados ao surto de ciclospora

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) confirmaram a fonte na noite de quinta-feira e alertaram os consumidores para não comerem alface picada de restaurantes Taco Bell em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia.

A empresa Taylor Farms, com sede na Califórnia, está se preparando para recolher ingredientes ligados ao crescente surto de ciclospora, informou a Bloomberg News, citando um documento visto pelo veículo. Cyclospora pode causar diarreia intensa, fadiga e náusea, com sintomas que duram até um mês.

A Taylor Fresh Foods disse na sexta-feira que nenhuma de suas saladas de marca está associada ao surto – mas estava retirando a distribuição de alface da região.

“Embora o rastreamento da FDA indique uma fazenda independente específica, que representa menos de 1% do fornecimento de alface americana dos EUA, como a fonte potencial do surto, removemos toda a alface americana da região indefinidamente”, disse o comunicado. “Nenhum outro produto da Taylor Fresh Foods em todo o país foi afetado.”

Uma investigação da Food and Drug Administration (FDA) identificou um único fornecedor de alface. As advertências federais aos consumidores não identificaram a empresa.

“A FDA está trabalhando com o fornecedor de alface americana para determinar se a alface americana picada potencialmente contaminada permanece no mercado”, inclusive em outros estados, disse o CDC. “A Taco Bell se comprometeu a parar de usar qualquer alface do fornecedor identificado pela investigação de rastreamento da FDA.”

O CDC, a FDA e autoridades de saúde pública em vários estados têm investigado um surto multiestadual de infecções por ciclospora.

Mais de 30 estados relataram infecções este ano, e os dados atuais deles mostram que o número de infecções ultrapassa a marca recorde dos EUA de cerca de 4.700, estabelecida em 2019. A doença geralmente não é fatal e é normalmente tratada com antibióticos.

Na terça-feira, antes da confirmação do governo federal, a Taco Bell emitiu um comunicado dizendo que "removeu voluntária e temporariamente ingredientes limitados em restaurantes selecionados como medida de precaução. Continuaremos monitorando de perto a situação e seguindo as orientações das autoridades de saúde pública".

Cyclospora é um parasita microscópico e esférico que comumente causa diarreia aquosa “com evacuações frequentes e às vezes explosivas”, de acordo com o CDC. Os surtos tendem a ocorrer com mais frequência no final da primavera e no verão.

O parasita que gosta de calor infecta os intestinos e se espalha pelas fezes. No passado, as pessoas foram infectadas pelo consumo de frutas ou vegetais expostos a água de irrigação contaminada com fezes.

A doença, chamada ciclosporíase, é menos comum do que as doenças de origem alimentar causadas por outros germes, incluindo salmonela e E. coli. Muitos casos nunca estão ligados a um alimento específico ou outra fonte e, durante anos, foram notificados poucos surtos de ciclosporíase nos EUA. Mas o número começou a aumentar há cerca de uma década, com um aumento particularmente notável em 2018 e 2019.

Os especialistas dizem que é provável que os casos de ciclosporíase tenham sido historicamente subnotificados, em parte porque alguns testes comuns utilizados para verificar a existência de intoxicações alimentares não foram concebidos para detectar a ciclospora. Eles atribuem a tendência crescente de casos à crise climática e à melhor detecção.