A IA pode ser o desafio mais difícil que Anthony Albanese enfrenta neste semestre. Guarda-corpos são urgentemente necessários | Pedro Lewis

O seu tempo em torno do jacarandá e do arenito no início dos anos 80 foi um marco seminal no desenvolvimento do futuro PM, não como um académico, mas como um organizador agitador que aperfeiçoou competências que o tornariam o grande mestre político da sua geração.

Albo é um improvável criador de visões. Falta-lhe o carisma inato de Bob Hawke ou a clareza amarga de Paul Keating, mas essa dupla dinâmica fornece uma estrela guia sobre como enfrentar um mundo em mudança à maneira trabalhista.

Viram as marés do neoliberalismo e da globalização impulsionadas pela tecnologia de contentores e pela ideologia do mercado livre a surgir em todo o mundo e determinaram que a única forma de responder era mergulhar em vez de fingir que podiam parar o mundo na costa.

Enquanto Ronald Reagan e Margaret Thatcher deixaram o mercado rasgar, Hawke e Keating construíram barreiras sociais através de um acordo com o trabalho organizado que centralizou os aumentos salariais, incorporou o Medicare e, mais tarde, instituiu a reforma universal que criou um conjunto de poupanças nacionais superior a 4 biliões de dólares.

Hoje, Albanese enfrenta perturbações semelhantes, impulsionadas novamente pelas novas tecnologias e alimentadas por uma ideologia de direita ainda mais extrema que espera que, primeiro, estendamos o tapete vermelho e depois apenas nos deitemos diante das máquinas.

Este pode ser o desafio político mais difícil que os albaneses enfrentarão neste mandato. Um público cético, com razão, vê mais riscos do que oportunidades na tecnologia, mas há uma opinião crescente dentro do governo de que a IA deve ser moldada e aproveitada com base no facto de (a) haver benefícios em se apoiar e (b) não poder ser travada.

O PM já esteve aqui antes. Uma das lutas políticas de Hot Albo na Universidade de Sydney foi a batalha de uma década travada no departamento de economia, onde os neoclássicos defenderam os seus modelos racionais de mercado contra economistas políticos que viam a verdadeira história escrita na intersecção entre pessoas e poder.

Através das lentes da economia clássica, a ideia de rápida expansão e adoção da IA é convincente para um primeiro-ministro que deseja encontrar novas formas de fazer crescer a economia. O melhor cenário vê a Austrália como um centro global de formação em IA, exportando modelos alimentados por fontes renováveis ??para a região, ao mesmo tempo que exercemos uma agência soberana através do nosso controlo da computação.

Os economistas clássicos dizem-nos que há ganhos de produtividade resultantes da utilização de ferramentas que processam informação mais rapidamente do que nunca e identificam novos padrões de dados que ajudarão as pessoas a tomar decisões melhores e mais rápidas, que serão então distribuídas por toda a economia por intervenientes racionais no mercado.

Mas isso é contestado. Alguns vêem uma enorme bolha de entusiasmo em torno da IA ??de fronteira, à medida que se abre um abismo crescente entre investimento e rendimento, enquanto os custos irrecuperáveis ??de alimentar centros de dados numa crise climática ainda não foram devidamente tidos em conta na equação, sendo a falta de licença social uma barreira adicional ao cronograma dos investidores.

Os datacenters tornaram-se um avatar da experiência vivida pela IA como uma “caixa preta” para abuso infantil e companheiros assustadores, vigilância de trabalhadores e perdas de empregos, roubo e apagamento de criadores, fraudes e violações de dados, desinformação e desleixo.

Entre na economia política da IA, à medida que crescem as evidências de que a implementação irá aumentar a disparidade de riqueza, minar o trabalho seguro e concentrar mais poder nas mãos de senhores tecnológicos irresponsáveis.

Existe o risco político real de que a direita e a esquerda populistas se combinem para desafiar a inevitabilidade da marcha da IA e a sua falta de uma bússola moral ou de capacidade de autocontenção. Se o governo não conseguir implementar salvaguardas adequadas, a resistência total será a única resposta racional.

Ao estabelecer normas nacionais e controlo centralizado dentro do governo, o primeiro-ministro está a tomar os primeiros passos necessários para garantir que isso não aconteça. A tomada de decisões coerente e a responsabilização interna são fundamentais para enfrentar este momento maníaco.

Ainda há grandes apelos a fazer nos domínios da defesa, dos direitos de autor, da segurança, do local de trabalho, do ambiente – para não mencionar os assuntos inacabados da reforma da privacidade e do modelo financeiro de qualquer indústria emergente. Nada disto será fácil e as disparidades de poder tornarão mais difícil resistir às exigências das grandes tecnologias.

Tal como Albo, eu era um estudante muito comum, mas um dos destaques do meu tempo na Universidade de Sydney foi ver o lendário economista político JK Galbraith em 1987, quando explicou a “regra de ouro” do capitalismo: quem tem o ouro dita as regras. Um dos arquitectos do New Deal de Franklin Roosevelt, Galbraith foi o primeiro a descrever a importância do “poder de compensação” num sistema político para mitigar este desequilíbrio inato.

O que os neoclássicos sempre ignoram é que as suas teorias só funcionam quando a dinâmica do poder está certa. E agora, eles não são.

A boa notícia é que o governo tem influência à sua disposição: a violação flagrante dos direitos de autor na formação dos modelos de IA proporciona uma arma afiada para fazer valer as nossas leis e regras nacionais sobre tecnologia global; A estabilidade e segurança da Austrália para investimentos de longo prazo; e leis de planeamento, ambiente e trabalho mais rigorosas do que a maioria.

Os rebentos cívicos estão a surgir à medida que a comunidade se torna mais envolvida com os desafios. Em todo o movimento ambientalista, nos sindicatos e na sociedade civil, há um foco crescente na urgência de estabelecer barreiras de proteção. Na conferência nacional ALP da próxima semana, um grupo interno de membros comuns, Fair AI, será lançado para se organizar internamente. Até o papa apelou a todas as pessoas de boa vontade para que se empenhassem em nome da humanidade.

Em vez de inimigos do Estado, estas vozes dissidentes serão um recurso crítico, um contrapeso às exigências incessantes do capital para privatizar os benefícios e socializar todos os custos.

À medida que o primeiro-ministro embarca nesta jornada, cabe a nós manter os pés no fogo, exigindo que ele coloque nossos filhos, nossos criadores, nossas carreiras e nossas comunidades no centro de sua equação de IA. Essa é a verdadeira soberania.

Peter Lewis é o diretor executivo da Essential, uma empresa progressista de comunicações estratégicas e pesquisa que realizou pesquisas qualitativas para o Partido Trabalhista nas últimas eleições federais. Ele é o apresentador do Burning Platforms, um podcast semanal com foco na política da tecnologia. Suas colunas são credenciadas como “Orgulhosamente Humanas”